16 апреля 1817 родился Иван Федорович Александровский, российский изобретатель в области фотографии и кораблестроения.

Иван Александровский родился 16 апреля 1817 года в городе Елгава, Латвия. С детских лет мальчик проявлял способности к живописи и достиг больших успехов. В 1837 году за пейзажи, представленные на выставке в Петербурге, Академия художеств присвоила живописцу звание «неклассного художника», что позволило ему стать преподавателем рисования и черчения сначала в Митаве, затем в частной гимназии в Петербурге.

В начале 1850-х годов изготовил опытные образцы фотографических аппаратов, в том числе стереоскопического, запатентованного в 1854 году Департаментом мануфактур и торговли.

Иван Федорович Александровский 10 мая 1859 года первым в истории России удостоен звания «Фотограф Его Императорского Величества» с правом поместить на вывеске государственный герб. Через семь лет, 10 ноября 1866 года награжден орденом Святого Владимира IV степени. Далее изобретатель построил фото-павильон в собственном доме на Невском проспекте.

    Но больше Иван Федорович известен тем, что первым в России в 1862 году спроектировал подводную лодку с механическим двигателем по конструкции профессора Степана Барановского, работающим на энергии сжатого воздуха. Лодка построена в 1866 году на Балтийском судостроительном заводе в Петербурге, имела на вооружении две мины, связанные между собой тросом и прикрепленные к корпусу, а также была оснащена магнитным компасом.

Успешно прошла ходовые испытания и в 1868 году с экипажем из двадцати трех человек под командой капитана первого ранга Александра Андреева в течение семнадцати часов находилась под водой на глубине около десяти метров.

Опыты проходили успешно. Александровского император наградил орденом Владимира III степени и 50 тысячами рублей. Впечатляющая сумма, вот только Иван Федорович на создание лодки потратил примерно в три раза больше, оставшись, по сути, без копейки.

Но всецело заняться новым видом оружия у Ивана Федоровича не получилось. Подножку подставили чиновники из Морского министерства, окрыленные успешными испытаниями субмарины приказали совершить незапланированное, слишком глубокое погружение. Лодка не выдержала и затонула. Поднимать ее со дна никто не захотел, оставив это на откуп и кошелек все того же изобретателя. Министерство отказалось даже выделить деньги на работу над перспективными торпедами.

Патент на изобретение морской торпеды Александровский получил в 1865 году, тогда как в 1866 году такой же патент получил англичанин Роберт Уайтхед.

В 1870-х годах у России стала намечаться очередная война с Турцией. Дело осложнялось тем, что по итогам проигранной Крымской войны в Черном море на тот момент просто не было русских кораблей. И тогда в Морском министерстве вспомнили о торпедах. На повестке стояло два вопроса: дать денег Александровскому на развитие его проекта или не рисковать и купить «самодвижущиеся мины» все у того же британца

Русского изобретателя лично поддержал министр Краббе, но удача оказалась не на стороне Александровского. Спустя несколько месяцев глава Морского министерства заболел и оставил свой пост. А новый распорядился закупить оружие у Уайтхеда.

Эти торпеды русские моряки применили уже 25 января 1878 года. Катера «Синоп» и «Чесма» сумели пустить ко дну турецкий пароход. Это явилось первым в истории применением торпеды.

Также Александровский изобрел устройство для подъема затонувших судов и поврежденных подводных лодок на основе надувных кожаных мешков, прототип современных мягких понтонов. В 1880 году изобретатель почти отошел от дел по работе над своими торпедами, а через два года оказался уволен с должности и службы.

Иван Федорович полностью разорился, забросил свои изобретения и так любимую им фотографию. Изобретатель катастрофически нуждался в деньгах и множество раз обращался и писал в Морское министерство, излагая свою просьбу о выплате ему суммы, которую ему задолжали. Однако все его прошения остались так и не услышанными.

Некоторое время спустя изобретатель и художник-фотограф тяжело заболел. Его поместили в одну из больниц для бедных в Петербурге. В возрасте 77 лет, всеми забытый и покинутый.

Иван Федорович Александровский скончался 13 сентября 1894 года. Похоронен великий изобретатель в Санкт-Петербурге на Преображенском кладбище.

Ровно через шесть лет Морское министерство, обеспокоенное успешными опытами по созданию подлодок в Европе, вновь организовало комиссию по разработке субмарин. И еще через два года в Петербурге на Балтийском заводе построили подлодку «Дельфин», первую подводную лодку, официально зачисленную в списки боевых кораблей Российского флота. В ее конструкции русские инженеры использовали многие наработки, сделанные ранее Иваном Александровским.