2 апреля 1922 года была открыта Всероссийская государственная библиотека иностранной литературы имени Маргариты Рудомино.

«Иностранка» - федеральная библиотека, специализирующаяся на литературе на иностранных языках. Каталог библиотеки состоял из разделов по философии, литературе, истории, географии, мемуарам, биографии, учебному разделу и детской литературе.

С 1975 года профиль библиотеки включает художественную литературу, иностранную литературу по гуманитарным наукам, искусству зарубежных стран и справочные издания. С 1961 года библиотека выпускала литературно-критический информационный сборник «Современная художественная литература за рубежом», выходивший 6 раз в год.

В журнале публиковались рецензии на новинки иностранной художественной литературы, драматургии, литературоведения и критики. Авторами журнала были многие известные переводчики, в частности, М. Л. Рудницкий, М. М. Черненко, главным редактором был известный переводчик Злобин Георгий Павлович. В отличие от прочих изданий, «Современная художественная литература за рубежом» не подвергалась советской цензуре, что позволяло публиковать информацию о непечатаемых в СССР авторах.

Основное здание библиотеки находится в Москве на берегу Яузы, напротив высотного дома на Котельнической набережной. В отличие от других центральных Московских научных библиотек, во ВГБИЛ записываются читатели с 16 лет, для более молодых читателей действует детский зал.

«Иностранка» располагает обширным фондом литературы по гуманитарным наукам. По сравнению с другими крупными библиотеками Москвы, преимуществом «Иностранки» является быстрое выполнение заказа книг из книгохранилища.